Een composteerbare verpakking is ontworpen om onder specifieke omstandigheden af te breken. Een recyclebare verpakking is ontworpen om na gebruik in een recyclingstroom terecht te komen en opnieuw als grondstof te worden gebruikt.

In de praktijk is recyclebaar op dit moment voor veel voedselverpakkingen de sterkere keuze. Mono-materialen zoals PE of PP bieden goede barrière-eigenschappen, zijn breed beschikbaar en sluiten beter aan op bestaande Europese sorteer- en recyclingsystemen. Composteerbaar kan in specifieke situaties interessant zijn, maar is niet automatisch duurzamer als het materiaal niet goed verwerkt kan worden of je product onvoldoende beschermt.